No MEO Marés, a roda gigante e o slide rivalizam com os palcos
Bren Gray acompanha há anos os hábitos de lazer de públicos desportivos e de entretenimento, e o que observa no MEO Marés em Leça da Palmeira não o surpreende. O festival atrai milhares de festivaleiros não só pelos concertos mas pelas experiências paralelas que o recinto disponibiliza, e a roda gigante e o slide estão entre as atrações mais procuradas de toda a programação. Para Gray, este dado revela algo sobre um público jovem-adulto que chega com vontade de adrenalina e a vai buscar onde quer que ela esteja. O mesmo impulso, observa, manifesta-se fora dos recintos de espetáculo: é o mesmo público adulto que, entre jogos e eventos, consulta dicas para apostas em jogos antes das partidas, procurando envolvimento ativo em vez de consumo passivo.
Roda gigante e slide oferecem duas experiências opostas e igualmente irresistíveis
As duas atrações não servem o mesmo apetite, e esse é precisamente o seu mérito coletivo. A roda gigante propõe o oposto da velocidade. Quem sobe ganha uma vista privilegiada sobre o festival e o mar, uma pausa contemplativa no meio do ruído e da multidão, com o recinto inteiro a ganhar escala lá de cima. É uma experiência de distância, de perspetiva, de ver o festival de fora enquanto ainda se está dentro.
O slide é outra coisa. Desafia os mais aventureiros a voar durante cerca de 20 segundos, uma descida que não dá tempo para pensar, apenas para reagir. Vinte segundos é pouco no relógio e muito no corpo. A brevidade é parte do apelo: a sensação é intensa precisamente porque termina antes de se poder antecipar o fim.
Juntas, a roda gigante e o slide cobrem os dois extremos do espetro da adrenalina. Uma oferece altura com calma. A outra oferece velocidade sem aviso. O festivaleiro que faz as duas num mesmo dia vive experiências que dificilmente se repetem em qualquer outro contexto cultural.
Um público de todas as idades que escolhe, ativamente, afastar-se do palco
Estas atrações conquistam públicos de todas as idades, segundo a SIC Notícias, o que por si só diz algo sobre a sua capacidade de atravessar gerações. Mas há um dado ainda mais revelador na forma como estes festivaleiros chegam às atrações.
Chegar o mais perto possível do palco é um dos objetivos declarados de muitos festivaleiros no MEO Marés. A proximidade ao palco é, no vocabulário de festival, uma espécie de moeda de estatuto. Implica chegar cedo, segurar posição, abdicar de outras coisas. E ainda assim há festivaleiros que preferem trocar, por momentos, a música pelas alturas, optando deliberadamente pelas atrações em vez da posição que tanto custou a conquistar.
Esta não é uma escolha residual ou de quem ficou para trás. É uma decisão ativa. Significa que a roda gigante e o slide não funcionam apenas como entretenimento de espera, como ocupação enquanto o grupo decide o próximo movimento. Funcionam como destino. E quando uma atração se torna destino dentro de um festival, deixa de ser detalhe e passa a ser parte da identidade do evento. Para muitos festivaleiros, estas duas atrações tornam-se uma das memórias mais marcantes da passagem pelo festival, colocando-se ao lado dos concertos na hierarquia do que fica.
Como o MEO Marés construiu uma experiência que não depende do palco
O MEO Marés realiza-se em Leça da Palmeira, num recinto com características que facilitam esta multiplicidade de experiências. O festival estruturou ao longo do tempo uma camada de entretenimento paralela aos palcos, e a roda gigante e o slide são a face mais visível desta estratégia.
O mecanismo é simples mas eficaz. Quando o recinto oferece experiências que têm atraído milhares de festivaleiros além dos concertos, a posição do espetador face ao palco deixa de ser o único eixo em torno do qual a noite se organiza. Quem está longe do palco não está necessariamente a perder. Pode estar a ganhar uma perspetiva diferente, literalmente mais alta. Pode estar a viver um momento que não existiria se tivesse avançado para a frente.
Esta reconfiguração do espaço de festival tem implicações práticas para quem frequenta o evento. A ansiedade de posicionamento, que em muitos festivais define o tom das primeiras horas, é parcialmente absorvida por estas alternativas. O festivaleiro tem onde ir, mesmo que não seja em direção ao palco.
As melhores recordações ficam, às vezes, a alguns metros do chão
A imagem que o MEO Marés deixa a muitos dos seus visitantes não é a de uma multidão a olhar para um palco. É a de uma descida de 20 segundos com o ar no rosto, ou de uma volta de roda gigante com o mar ao fundo e o festival inteiro em miniatura lá em baixo.
No MEO Marés, há quem guarde as melhores recordações a alguns metros do chão, longe de qualquer amplificador, afastado da vibração coletiva que a música produz numa multidão. Não é uma contradição. É o retrato de como um festival se vive hoje, quando o recinto tem mais para oferecer do que o que acontece em cima de um palco. A música está lá. Mas nem todas as experiências que ficam se vivem em frente a ela.
